1、乳化劑能促使兩種互不相溶的液體形成穩(wěn)定乳濁液的物質(zhì)，是乳濁液的穩(wěn)定劑，是一類表面活性劑。乳化劑的作用是：當它分散在分散質(zhì)的表面時，形成薄膜或雙電層，可使分散相帶有電荷，這樣就能阻止分散相的小液滴互相凝結(jié)，使形成的乳濁液比較穩(wěn)定。例如，在農(nóng)藥的原藥（固態(tài)）或原油（液態(tài)）中加入一定量的乳化劑，再把它們?nèi)芙庠谟袡C溶劑里，混合均勻后可制成透明液體，叫乳油。
　　2、乳化劑廣泛用于醫(yī)藥、農(nóng)藥、合成橡膠、合成樹脂、制革、化妝品、食品及涂料工業(yè)。常用的乳化劑有肥皂、阿拉伯膠、烷基苯磺酸鈉等。